非洲王子原产地非洲马拉维湖湖滨的礁岩水域，幼年时期非洲王子鱼的身体为橙黄色，其身体上的尾鳍、胸鳍上部有两条黑色条纹直接延伸至尾部；而成年的非洲王子鱼，雌鱼的体色依然是橙黄色，而雄鱼则变为深蓝色的体色。非洲王子是一种如同鲈鱼一般的典型的鲈形目的体型的鱼。小型慈鲷，成年个体10~12cm，如同鲈鱼一般的典型的鲈形目的体型，体色橙黄，背鳍近边缘处有一条宽约2mm的黑色条纹非常清晰和显眼。雌雄同形，雄性个体稍大。(区别于世面上地摊杂鲷品种纯正的非洲王子鱼均带黑边，黑边越明显品相越佳，弱势鱼会在受强势鱼压制情况下变得脸部或身体部位发黑）。
在饲养非洲王子的时候，首先要弄清楚这种鱼的生活习性和对水质环境的要求。一般来说，非洲王子鱼有较强的领地争夺欲望，为饲养者需要在水族箱中放置岩石和细沙缓和鱼儿的紧迫感，适当的缓解非洲王子的领地争夺习惯。同时，非洲王子适合生活在24-26摄氏度的水温环境中，非洲王子繁殖最合适的水温应该维持在27-29摄氏度。它喜欢较硬的水质而且是喜欢喜弱碱性的水环境。一般来说，适合非洲王子生活的水质PH值在7.5-8.0之间，硬度大于120mg/l。简单的说，非洲王子有很强的好斗性，它适合单独饲养，而不适合混养。饲养者每天都应该定时、定量、定点的喂食非洲王子，而喂食的饲料可以选择：人工专业制成的营养饲料、冰冻丰年虾成虫、少量海盐消毒后的冰冻血虫等等。饲养者在喂食前要做好食物的清洗和消毒工作，防止鱼儿受到寄生虫或者细菌的伤害。同时饲养者要千万注意，不要给非洲王子鱼喂食水蚯蚓，这对非洲王子的身体并不好。
只要保持适当的水温和接近中性的正常水质，还是比较容易饲养的。可群养或与其它“口孵慈鲷”混养，与多种口孵慈鲷同缸混养美学效果更好，因为色彩五彩缤纷，非常鲜艳夺目，以珊瑚砂垫底，再配以珊瑚礁，能产生海水鱼缸的效果，而且，珊瑚砂能使水质呈弱碱性，最符合这类鱼的需要。当然了追求原生态造景还是配以黄沙和石头为好，投喂浮性颗粒饲料或水蚯蚓。
